Top 10 islas inusuales

Esta es una lista de islas que de alguna manera son inusuales o notables. La clasificación de diez a uno es algo arbitraria, en mi opinión, ya que cada isla es única a su manera y las calificaciones realmente no pueden aplicarse (sería como preguntar qué pieza de música es mejor, "Stairway to Heaven" o "Eine Kleine Nachtmusik"). Así que este es realmente más como una lista de compras que una lista de "cuenta regresiva de diez a uno". Las islas enumeradas fueron elegidas en parte por su oscuridad, por lo que (por ejemplo) la isla de Pascua no está en la lista, todos han oído hablar de esa!

La más occidental de las ocho islas hawaianas principales, Ni'ihau (pronunciada nee-ee-how) es distinta de las otras siete en el sentido de que es de propiedad completamente privada, después de haber sido comprada por Elizabeth Sinclair del reino de Hawai en 1864. Los visitantes rara vez se permiten, de ahí el apodo de la isla, "la isla prohibida", aunque en los últimos años la isla ha comenzado a permitir un turismo muy limitado (principalmente safaris). Ni'ihau tiene una población de unas 130 personas, que hablan de Hawai como su idioma nativo (aunque también se habla inglés).

Otra isla más occidental, esta vez, la más occidental en la cadena de las Islas Aleutianas en Alaska. Aunque la isla de Attu es la isla más occidental de los aleutianos, en realidad se encuentra en el hemisferio oriental. Attu tiene una población de veinte años, todos los cuales viven y trabajan en la estación de Attu, una instalación de la Guardia Costera de los Estados Unidos (ayuda a largo plazo a la navegación). Además de ser la última isla en la cadena de las islas Aleutianas de 1.200 millas (1.900 kilómetros) de larga duración, Attu también es distinta en el sentido de que es la ubicación del único conflicto terrestre en el suelo estadounidense en toda la Segunda Guerra Mundial.

Monuriki es una pequeña isla deshabitada en el grupo de la isla Mamanuca en Fiji. Monuriki normalmente no sería notable por ninguna razón en particular, pero entró en el centro de atención cuando se usó como el lugar principal de filmación en la película de 2000 Tom Hanks, "Cast Away", sobre un hombre cuyo avión se estrella y que, posteriormente, termina, termina Viviendo en la isla durante cuatro años. En la película, la isla está completamente aislada, aunque en realidad, hay varias otras islas a pocas millas de la misma, incluida Tavua, con una población de unas 2.400 personas. Monuriki se ha convertido en un destino turístico popular debido a su aparición en la película.

Navassa es una isla caribeña deshabitada a unas treinta millas al oeste de Haití y a noventa millas al sur de la Bahía de Guantánamo en Cuba. Toda su costa consiste en acantilados empinados, lo que hace imposible los aterrizajes de los barcos. Estados Unidos lo anexó en 1857 y pasó las siguientes décadas minando sus extensos depósitos de guano. La isla ahora se clasifica como una reserva natural, que requiere el permiso del gobierno de los Estados Unidos (que rara vez se otorga) para ingresar. Navassa también es una de las pocas disputas territoriales de los Estados Unidos: también es reclamada por Haití.

Spitsbergen es la más grande de las Islas Svalbard, al norte de Escandinavia. Un territorio noruego, es el hogar de la ciudad de Longyearbyen, uno de los asentamientos más permanentes del mundo. Como tal, Spitsbergen contiene una buena cantidad de "más norte de la iglesia del mundo", la mayoría de las iglesias del norte y la mayoría del aeropuerto del norte están entre ellos. Debido al peligro de los osos polares, cada vez que uno viaja a cualquier parte de Spitsbergen fuera de Longyearbyen, uno requiere que la ley lleve un rifle. Spitsbergen también es la ubicación de la bóveda de semillas global de Svalbard, donde se almacenan una variedad de semillas de plantas para su custodia para preservar la biodiversidad en caso de cualquier tipo de desastre a gran escala.

Palmyra es en realidad una colección de pequeños islotes, ubicados aproximadamente a medio camino entre Hawai y Samoa. El más grande, Cooper Island, es de propiedad privada y administrada por Nature Conservancy. El resto es propiedad del gobierno federal de los Estados Unidos y es administrado por su servicio de peces y vida silvestre. Palmyra cuenta con personal de un pequeño grupo de científicos del gobierno y voluntarios de conservación de la naturaleza para la preservación e investigación. En 1974, Palmyra fue la ubicación de un doble asesinato, más tarde detallado en el libro de crimen verdadero más vendido de Vincent Bugliosi, "y el mar lo contará".

Howland se encuentra a mitad de camino entre Hawai y Australia, y está a solo cincuenta millas al norte del ecuador. Al igual que muchas pequeñas islas del Pacífico, los Estados Unidos afirmaron y se extrajeron por sus depósitos de guano. También hubo un intento de colonización, pero fue interrumpido por la Segunda Guerra Mundial, cuando Howland fue atacado por bombarderos japoneses el día después de que Pearl Harbor fuera bombardeado, matando a dos de los colonos y requiriendo que los otros dos sean evacuados. No se hizo más intento de colonización después de la guerra. Howland ahora es una reserva de la naturaleza y probablemente sea mejor conocida por ser la parada en el vuelo de Amelia Earhart en el que nunca llegó.

Pitcairn es la única isla habitada de los cuatro en el grupo de las Islas Pitcairn. Es el último territorio británico en el extranjero restante en el Pacífico. Pitcairn Island, con solo cincuenta habitantes, es la jurisdicción menos poblada y remota del mundo (es unas 1300 millas o 2100 kilómetros, al oeste de Chile). Todos sus habitantes son descendientes de los amotinados de la recompensa del HMS y los polinesios que los acompañaron. Los restos quemados de la generosidad todavía son visibles debajo de las aguas de Bounty Bay. Pitcairn hace lo que supuestamente es una de las mejores miel del mundo, tanto que incluso la reina ha elogiado sus virtudes. Sin embargo, si decide comprar algunos a través de su sitio web, prepárese para una larga espera. Pitcairn no tiene aeropuerto, y Bounty Bay es pequeña y poco profunda, por lo que la isla es visitada y suministrada solo ocasionalmente. Las entregas de correo pueden estar separadas por meses. (Pedí un poco de miel yo mismo hace unos dos o tres meses y me dijeron que todavía será aproximadamente otro mes antes de que se salga de la isla.) Pitcairn también es único en muchas otras maneras, tanto que tuve dificultades para decidir cuáles incluir y cuáles dejar de lado!

Bouvet es una isla volcánica de 19 millas cuadradas (49 kilómetros cuadrados) en el Océano Atlántico Sur, a unas 1550 millas (2500 kilómetros) sur-suroeste de Sudáfrica. Está casi completamente cubierto de hielo. La mayor parte de la costa consiste en acantilados muy empinados, lo que dificulta los aterrizajes. Bouvet era originalmente un territorio británico, pero Gran Bretaña renunció a su reclamo y cedió la isla a Noruega, lo que lo mantiene hoy como una reserva de la naturaleza. Bouvet nunca ha sido habitado y casi seguramente nunca lo será, pero aún tiene su propio nombre de dominio de Internet de alto nivel, .bv, que no se usa. La afirmación de Bouvet a la fama es que es la isla más remota del mundo. La tierra más cercana, la reina Maud Land en la Antártida, se encuentra unas 1.100 millas (1.750 kilómetros) al sur. Los viajeros de aventura y los operadores de radioaficionados (utilizando el prefijo específico de la isla 3y), por lo tanto, les gusta viajar allí.

North Sentinel Island se encuentra a unas 20 millas (32 kilómetros) al oeste de Smith Island, en la Bahía de Bengala. Es aproximadamente 28 millas cuadradas (72 kilómetros cuadrados) y está completamente boscoso, con la excepción de las delgadas tiras de la playa que rodean la mayor parte. Por lo demás, no es notable, excepto que está poblado por uno de los pocos "pueblos no contactados" restantes en el mundo. Los Sentinelese son altamente xenófobos y se resisten prácticamente a todos los intentos de contacto, disparando con frecuencia flechas en barcos y helicópteros que se acercan demasiado a la isla (a veces matando a los "intrusos). Entre su aislacionismo activo y la dificultad de observar la isla desde el aire, casi nada se sabe del centinelo: su idioma, cultura e incluso una estimación precisa de sus números son desconocidos. North Sentinel Island es técnicamente parte del territorio de la Unión de las Islas Andaman y Nicobar, pero en la práctica, el gobierno local ha dicho que tienen la intención de abandonar la isla a sus habitantes, lo que lo hace de facto autónomo.