10 formas en que la amapola de opio ha cambiado el mundo

Papaver somniferum, la amapola de opio, se ha considerado una de las cosas más influyentes y interesantes en el mundo durante miles de años. Para aquellos que no están familiarizados con él, la amapola produce opio, el analgésico eufórico que es el punto de partida de la heroína. Las representaciones de la planta se remontan a los sumerios de hace 6000 años. La hermosa flor ha sido adorada como un regalo de los dioses, y lo mismo ha sido temido por su potencial para destruir millones de vidas. Más bien los ves como divinos, o todo lo contrario, es difícil discutir cuánta influencia han tenido en nuestro mundo. Aquí hay diez áreas particulares en las que la planta y su droga han impactado dramáticamente.

"La música es una hermosa opiácea, si no lo tomas demasiado en serio."Henry Miller. Piense en su banda de rock favorita de los años 70 u 80. Te apuesto a los zapatos en mis pies en los que al menos una de sus canciones se inspiró, o si no, se refiere directamente a la heroína. Se hizo popular entre la comunidad rock por sus suaves efectos alteradores. El romanticismo inspirador, la creatividad, la alegría, la diversión y, por supuesto, el placer lo convirtió en un éxito para el mundo rebelde. Algunas canciones con las que podría estar familiarizado que se ha pensado que se refieren a la droga: "La aguja y el daño hecho" por Neil Young, "Sr. Brownstone "de Guns N 'Roses," Heroína "de Velvet Underground y" Comfortablemente Número "de Pink Floyd (ese es probablemente el más discutible). Courtney Love (arriba) hizo bien en resumir la relación entre los músicos y la heroína: “La droga que haces si estás en un jodido hotel de cuatro estrellas y puedes ordenar todo el servicio de habitaciones que quieres y que puedes acostarte en la cama y babea sobre ti mismo porque tienes un millón de dólares en el banco. Esa es la droga que quieres hacer si quieres ser un niño para siempre."

Se cree que la cirugía fue practicada durante siglos, pionera por las antiguas civilizaciones en Egipto, India, Grecia y China. La brecha entre la cirugía antigua y la moderna radica en gran medida en el control del dolor inevitable que viene con él: anestesia. Mientras que la anestesia local está disponible para nosotros por una planta completamente diferente, la coca, la anestesia general se hizo posible con la amapola de opio. El arte de poner a los pacientes para la cirugía hizo un avance en el siglo XIX, cuando la morfina, uno de los alcaloides opiáceos encontrados naturalmente en el opio, se extrajo de la planta. Con este descubrimiento, la cirugía fue capaz de avanzar a las hazañas inauditas que pensamos comúnmente hoy. Los soldados pudieron inyectarse de morfina en la segunda mitad de la Guerra Civil, lo que hace que la eliminación de balas sea una experiencia mucho menos insoportable. Hoy en día tenemos otros métodos de anestesia general para la cirugía, como hipnóticos (propofol) y disociativos (óxido nitroso), pero, sin embargo, la morfina y otros derivados del opio todavía se usan comúnmente.

Apartando aparte de la droga que produce la amapola de opio; Centrémonos en la flor en sí. En un momento conocido como la "amapola de jardín común", la planta se cultiva ampliamente para fines ornamentales en todo el mundo. La flor, dependiendo de la variedad particular, varía de tonos rojos a blanco e incluso morados. Las cápsulas que contienen el opio son muy interesantes y enfatiza fácilmente la planta como una amapola. Incluso las pequeñas semillas negras se usan para decorar alimentos, como pasteles y magdalenas. Las semillas de amapola a las que puede ir a su supermercado local esta tarde son de hecho la misma especie de amapola utilizada para cosechar opio. Si bien no intenta derivar demasiado lejos del tema, notaré que el "mito" común de que alguien que consume semillas de amapola puede fallar una prueba de drogas es absolutamente cierto y probado. Las semillas contienen suficientes alcaloides de opiáceos para que se muestre en su sistema. Mi consejo: Informe a su empleador si ha estado comiendo algo con semillas de amapola antes de que regresen los resultados de su detección de drogas, o podría estar buscando un nuevo trabajo.

Las costumbres y tradiciones de las sociedades a lo largo de la historia escrita probablemente hayan sido mucho más influenciadas por la amapola de opio que su profesor de historia de la escuela secundaria le informe. Comenzando de nuevo en la antigua Grecia, Homer describió los agradables efectos del opio en "The Odyssey": "... tenía un pensamiento feliz. En el tazón en el que se mezcló su vino, ella deslizó una droga que tenía el poder de robar el dolor y la ira de su aguijón y desterrar todos los recuerdos dolorosos. Nadie que se tragó esto disuelto en su vino podría derramar una sola lágrima ese día, incluso por la muerte de su madre o padre, o si pusieron a su hermano o su propio hijo a la espada y él estaba allí para verlo hecho ... ". Avance rápido a China del siglo XIX, donde la droga era tan popular que se estima que al menos una cuarta parte de los hombres chinos eran adictos a ella. Fue fumado en las guaridas de opio como pasatiempo, algo al principio pensado que era alegre y social. Esto fue antes de que su adictividad fuera bien conocida. Los chinos finalmente lo prohibieron, lo que llevó a las guerras de opio en la siguiente sección. Hasta el día de hoy se usan opiáceos en todo el mundo recreativamente e impactan muchas culturas.

Las guerras de opio fueron dos asuntos separados entre los chinos y los británicos, ambos derivados de la prohibición del opio de China y su efecto en la cosecha comercial del Imperio Británico. La primera guerra se libró entre 1839-1842 y la segunda 1856-1860. La producción masiva de opio estaba ocurriendo en la India británica y actuó como una gran fuente de riqueza, ya que la demanda de China por ella era implacable. Cuando el gobierno de China se dio cuenta de que los efectos nocivos de tantos hombres son adictos a él, fue prohibido. Una forma de decirlo: dejan de pavo frío. Aunque la droga todavía estaba siendo introducida en China, los efectos de Gran Bretaña perdiendo su principal fuente de dinero fueron muy dañinos, y conduciría a la guerra. Los británicos terminarían derrotando a China, y se vieron obligados a permitir que el opio se importara al país. Incluso los esfuerzos del gobernador general Lin Zexu de destruir millones de libras y detener a unos 1700 traficantes fueron inútiles; Era una nación entera bajo el hechizo de la amapola del opio.

Recuerdo que en marzo estaba tan emocionado de ver la nueva película de Alicia en el país de las maravillas saliendo. Siempre he encontrado la historia interesante y decidí investigar un poco sobre ella y su autor original, Lewis Carroll. Me sorprendió descubrir que se sostuvo popularmente que era un ávido usuario de opio, y que la droga era probablemente una gran inspiración para el mundo y los personajes imaginativos de la historia. Esto es disputado por algunos, pero Laudanum fue popular en su tiempo, por lo que ciertamente no es improbable que lo haya usado. Autores como Arthur Conan Doyle, Oscar Wilde y Charles Dickens fueron todos fanáticos del potencial inspirador de la amapola de opio, mostrando cuánto impacto ha tenido una sola planta en la literatura, especialmente notable en el siglo XIX. El mago de Oz, comúnmente conocido como una de las películas más grandes y atemporales de la historia, proviene de un libro inspirado en opio. Sin embargo, es posible que haya sido confundido por la escena en la que Dorothy se queda profundamente dormido en el campo de la amapola ante Emerald City. Pero quizás el trabajo más famoso inspirado en el uso de opio es Kubla Khan de Samuel Taylor Coleridge: estaba usando opio para contrarrestar los efectos de la disentería y al hacerlo soñaba uno de los poemas más deslumbrantes del idioma inglés.

Sabiendo que la prohibición del opio en China conduce a dos guerras importantes, es obvio que el potencial financiero de la planta ha sido enorme a lo largo de la historia. Desde los recolectores de opio del pasado, hasta las compañías farmacéuticas que usan la amapola para producir medicina, hasta los concesionarios de heroína callejeros comunes, una cosa está clara: Opium Poppy es una cosecha comercial. Se estima que el creciente kilogramo de opio cuesta a un agricultor alrededor de $ 300. Puede venderlo a un traficante de drogas por alrededor de $ 800, lo que lo convierte en una pequeña ganancia considerable. Ese distribuidor, después de convertir el opio a la heroína, ganará $ 16,000 en la misma cantidad de producto, se necesitaron $ 300 y algo de ayuda de la naturaleza para crecer. Una representación moderna agradable de este proceso es el "Gángster" American de 2006. Un hombre va de trapos a riquezas después de conectarse de los agricultores de amapola en Vietnam.

Si bien el alivio del dolor es, por supuesto, una clave para la cirugía, va mucho más allá de eso. El opio se ha utilizado desde el principio por sus propiedades de dolor. En algunas partes del mundo, no existe la jubilación. Un hombre trabajará toda su vida, y el alivio de Opium a veces ha sido la única forma de seguir viviendo. Ha sido llamado "la propia medicina de Dios", y considerado divino y sagrado por muchas personas. Los dos alcaloides que se unen a los receptores opioides del cerebro son morfina y codeína. Se han descubierto muchos derivados de opiáceos de estos; heroína (diacetilmorfina) e hidromorfona de morfina, e oxicodona e hidrocodona de codeína. Dado que estos son semisintéticos, estas sustancias pueden comenzar desde la amapola, pero deben estructurarse químicamente en los laboratorios por compañías farmacéuticas

La amapola de opio puede ser bastante fácil de crecer, pero sus propiedades genéticas han convertido a las compañías farmacéuticas miles de millones y miles de millones de dólares. Bayer comercializó la aspirina y la morfina como analgésicos para uso incontrolado en el siglo XIX. La rosa de la superioridad de la morfina hacia la aspirina vino con la espina de su adicción implacable. Finalmente una solución, la rosa sin espina. Una droga con el poder de la morfina que no te engancharía: heroína! Bueno, puedes adivinar lo que viene a continuación, se descubrió que la heroína (llamada por ser considerada como una sustancia heroica) es aún más adictiva. Los opiáceos fueron criminalizados en los Estados Unidos, y se usaron legalmente solo cuando un médico consideró conveniente dejarle. En el siglo XX se descubrieron muchos otros derivados de opio, como oxicodona (oxycontin, percoset), hidrocodona (lortab, vicodina) y oxímorfona (opana, numorphan). La próxima vez que su médico le dé medicamentos para su dolor de espalda o de pie roto, lo más probable es que la medicina provenga de la amapola de opio.

Esta sección realmente tiene poca necesidad de más descripción. Opium Poppy introdujo a la sociedad a uno de los problemas más dañinos y abundantes de hoy: adicción a las drogas. Con la adicción moderada del uso del opio espiritual no era un problema, pero a medida que pasaba el tiempo: uso crónico, formas dañinas de ingestión y alterar químicamente la sustancia, todo ayudó a ver la caída de la "divinidad" de la planta ". Puede ser lo más útil, útil y pacífico de la historia. O puede ser la planta responsable de la negligencia de un padre o la muerte de un hermano. Cualquiera que sea la forma en que lo mires, la amapola de opio es una de las cosas más influyentes que jamás haya adornado esta tierra.